Past continuous en inglés
Explicación fácil, reglas y ejemplos
El Past Continuous (también llamado past progressive o pasado continuo) es un tiempo verbal en inglés que se usa para describir acciones que estaban ocurriendo en un momento concreto del pasado. Es muy común en conversaciones, narraciones y descripciones de situaciones pasadas.
En esta guía aprenderás qué es el Past Continuous, cuándo se usa, cómo se forma (afirmativa, negativa e interrogativa) y verás ejemplos reales con traducción. También incluye ejercicios prácticos y comparaciones con otros tiempos como el Past Simple para que lo entiendas todo paso a paso.
Ideal para estudiantes de niveles A2, B1 y B2, esta explicación te ayudará a dominar uno de los tiempos más útiles del inglés narrativo.
Aquí encontrarás
¿Qué es el Past Continuous?
Cuándo se usa
Cómo se forma
Ejemplos en contexto
Ejercicios interactivos
Diferencias con el Past Simple
¿Qué es el past continuous?
El Past Continuous (también conocido como past progressive) es un tiempo verbal en inglés que se utiliza para hablar de acciones que estaban ocurriendo en un momento específico del pasado.
Se forma con el verbo auxiliar was / were + el verbo principal terminado en -ing. Este tiempo verbal no indica que la acción haya terminado, sino que estaba en curso en ese momento.
Ejemplos:
I was reading a book at 10 p.m.
(Estaba leyendo un libro a las 10 de la noche.)They were watching TV when I arrived.
(Ellos estaban viendo la tele cuando llegué.)Was she working yesterday afternoon?
(¿Estaba ella trabajando ayer por la tarde?)
Se usa a menudo junto con el Past Simple para mostrar que una acción más larga fue interrumpida por otra más corta (ej: I was walking when it started to rain).
¿Cuándo se usa el past continuous?
El Past Continuous se utiliza para hablar de acciones que estaban en curso en un momento específico del pasado. Estos son sus usos principales:
Acción en progreso en un momento del pasado
Se usa para describir algo que estaba ocurriendo exactamente en un instante del pasado.
Ejemplos:
I was studying at 9 p.m.
(Estaba estudiando a las 9 de la noche.)She was sleeping when I called.
(Ella estaba durmiendo cuando llamé.)
Dos acciones simultáneas en el pasado
Cuando dos cosas pasaban al mismo tiempo, ambas en desarrollo.
Ejemplos:
While I was cooking, he was watching TV.
(Mientras yo cocinaba, él veía la tele.)They were talking while we were working.
(Ellos hablaban mientras nosotros trabajábamos.)
Acción interrumpida por otra
Se combina con el Past Simple para mostrar que una acción más corta interrumpió otra más larga.
Ejemplos:
I was walking home when it started to rain.
(Estaba caminando a casa cuando empezó a llover.)We were eating dinner when the lights went out.
(Estábamos cenando cuando se fue la luz.)
Situaciones temporales o repetitivas con tono emocional
Puede expresar acciones que pasaban con frecuencia, a veces con matiz de molestia o costumbre exagerada.
Ejemplos:
He was always complaining.
(Siempre se estaba quejando.)She was constantly losing her phone.
(Siempre perdía el móvil.)
Formas del past continuous
El Past Continuous se forma con el verbo auxiliar “was” o “were” según el sujeto, seguido del verbo principal terminado en -ing.
Forma afirmativa
Estructura:
Sujeto + was/were + verbo-ing
| Sujeto | Verbo auxiliar | Verbo principal | Ejemplo |
|---|---|---|---|
| I / He / She / It | was | reading | She was reading a book. |
| You / We / They | were | studying | We were studying English. |
Forma negativa
Estructura:
Sujeto + was/were + not + verbo-ing
| Sujeto | Verbo auxiliar + not | Ejemplo |
|---|---|---|
| I / He / She / It | was not (wasn’t) | He wasn’t watching TV. |
| You / We / They | were not (weren’t) | They weren’t working yesterday. |
Forma interrogativa
Estructura:
Was/Were + sujeto + verbo-ing?
| Verbo auxiliar | Sujeto | Ejemplo |
|---|---|---|
| Was | she | Was she sleeping at 11 p.m.? |
| Were | you/they | Were they playing football? |
Notas importantes:
El verbo principal siempre va en forma -ing (cooking, watching, doing).
“Was” se usa con I, he, she, it
“Were” se usa con you, we, they
Ejemplos de past continuous
Estos ejemplos te ayudarán a entender cómo se usa el Past Continuous en situaciones reales. Están organizados por los usos más comunes de este tiempo verbal.
Acción en progreso en un momento del pasado
I was reading a book at 10 p.m.
(Estaba leyendo un libro a las 10 de la noche.)
She was sleeping when the phone rang.
(Ella estaba durmiendo cuando sonó el teléfono.)
They were working all afternoon.
(Ellos estuvieron trabajando toda la tarde.)
Dos acciones simultáneas
I was cooking while he was setting the table.
(Yo estaba cocinando mientras él ponía la mesa.)
They were studying while their friends were playing.
(Ellos estudiaban mientras sus amigos jugaban.)
We were talking while it was raining.
(Estábamos hablando mientras llovía.)
Acción interrumpida por otra
We were eating dinner when the power went out.
(Estábamos cenando cuando se fue la luz.)
I was walking to work when it started to rain.
(Estaba caminando al trabajo cuando empezó a llover.)
She was driving when the car broke down.
(Ella estaba conduciendo cuando el coche se averió.)
Situaciones repetitivas o con tono emocional
He was always forgetting his keys.
(Siempre estaba olvidando sus llaves.)
She was constantly arriving late.
(Constantemente llegaba tarde.)
They were always arguing about money.
(Siempre discutían por dinero.)
Ejercicios past continuous:
Ejercicio 1:
Ejercicio 2:
Para ver un video explicativo sobre el past continuous pulsa aquí